Жизнедеятельность общества неотделима от использования трех основных видов потоков:
) естественных, порожденных природой;
) миграции людей;
) человеческой деятельности.
Всеобщим наиболее доступным и продуктивным объектом организации и управления являются потоки третьего вида и, в частности, материальные и информационные, охватывающие и сопровождающие движение натурально-вещественных продуктов труда, особенно в их товарной форме, и играющие на современном историческом этапе ведущую роль в общественном производстве.
В практике современного рыночного хозяйства сформировалась и получила широкое признание концепция логистики, рассматривающая организацию и управление материальными потоками как единым целым с момента производства продукта до его конечного потребления и в неразрывной связи с информационным сопровождением.
Рассматриваемая проблема организации потоковых процессов всегда являлась существенной стороной хозяйственной деятельности предприятия. Однако на современном этапе развития рыночных отношений она приобрела особую важность и актуальность. Основная причина - появление серьезных собственников, стремящихся снизить издержки производства и повысить его прибыльность.
Очевидно, что для отечественных машиностроительных предприятий, характеризующихся своей сложной многоцеховой структурой и широкой номенклатурой выпускаемой продукции, проблема организации материальных и информационных потоков в силу своей масштабности стоит наиболее остро.
Тесная взаимосвязь рассматриваемых потоков в деятельности предприятия свидетельствует о том, что их эффективная организация невозможна при отсутствии мощной информационной системы, обеспечивающей специалистов своевременной и достоверной информацией, необходимой для планирования, организации, координации и контроля за функционированием всей производственной системы. Создание такой системы организации материальных и информационных потоков на предприятии предполагает интеграцию отдельных процессов логистической цепи в единую цепочку поставок, что обеспечит жесткий контроль за движением материальных и информационных потоков и позволит выявить «проблемные места», а следовательно:
· найти решения существующих проблем;
· снизить издержки производства;
· персонифицировать ответственность за движение материальных и информационных потоков и их нерациональное использование в каждом звене цепочки поставок;
· повысить согласованность действий всех участников логистической цепи;
· увеличить скорость движения рассматриваемых потоков;
· улучшить качество выпускаемой продукции.
Поток - это направленное движение совокупности чего-либо условно однородного (например, каких-либо процессов, продукции, информации, финансов, материалов, ресурсов и прочего); это совокупность объектов, воспринимаемых как единое целое, существующая как процесс на некотором временном интервале и измеряемая в абсолютных единицах за определенный период времени. [8, с. 79]